Η έρευνα ακολουθεί ένα συστηματικό πλαίσιο για τη συλλογή και ανάλυση δεδομένων με σκοπό την απάντηση ερευνητικών ερωτημάτων.
Η βασική έρευνα έχει σκοπό να ενισχύσει τη γενική μας κατανόηση χωρίς να στοχεύει άμεσα σε πρακτικά προβλήματα. Αυτή είναι η λειτουργία της εφαρμοσμένης έρευνας.
Η επιστημονική έρευνα πρέπει να βασίζεται σε αντικειμενικά, μετρήσιμα δεδομένα και όχι σε προσωπικές εμπειρίες ή υποκειμενικά συμπεράσματα.
Η έρευνα χρησιμοποιεί μικρά δείγματα για να αντλήσει γενικά συμπεράσματα που ισχύουν για μεγαλύτερο πληθυσμό.
Η θεωρία παρέχει ένα πλαίσιο για την κατανόηση φαινομένων και βοηθά στη διαμόρφωση ερευνητικών υποθέσεων που μπορούν να δοκιμαστούν.
Η περιγραφική έρευνα επικεντρώνεται στην παρατήρηση και περιγραφή γεγονότων ή συμπεριφορών χωρίς να εξετάζει τη σχέση αιτίου-αποτελέσματος.
Η ποιοτική έρευνα αναλύει λεκτικά και περιγραφικά δεδομένα, όχι αριθμητικά, όπως συνεντεύξεις και κείμενα.
Η εφαρμοσμένη έρευνα έχει στόχο την επίλυση συγκεκριμένων προβλημάτων και έχει άμεση πρακτική εφαρμογή.
Οι συνεντεύξεις και οι ομάδες εστίασης χρησιμοποιούνται κυρίως στην ποιοτική έρευνα για τη συλλογή σε βάθος πληροφοριών και περιγραφικών δεδομένων.
Η συσχετιστική έρευνα εξετάζει εάν και πώς δύο ή περισσότερες μεταβλητές σχετίζονται μεταξύ τους.
Η βιβλιογραφική ανασκόπηση βοηθά να κατανοηθεί τι έχει ήδη ερευνηθεί, για να αποφευχθεί η επανάληψη και να βελτιωθεί η νέα έρευνα.
Η επιστημονική έρευνα πρέπει να είναι απαλλαγμένη από υποκειμενικές απόψεις και να βασίζεται σε αξιόπιστα δεδομένα.
Τα επιστημονικά ευρήματα μπορούν να τροποποιηθούν ή να απορριφθούν με την πάροδο του χρόνου, καθώς νέα δεδομένα και μεθοδολογίες εμφανίζονται.
Η επιστημονική έρευνα καταλήγει σε δημοσιεύσεις που κοινοποιούν τα ευρήματα στην επιστημονική κοινότητα.
Κάθε επιστημονική έρευνα πρέπει να ακολουθεί ένα συστηματικό πλαίσιο για τη συλλογή και ανάλυση δεδομένων.
Η βασική έρευνα στοχεύει στη δημιουργία γενικής γνώσης και δεν έχει άμεσο πρακτικό σκοπό, σε αντίθεση με την εφαρμοσμένη έρευνα.
Η αξιοπιστία και η εγκυρότητα των εργαλείων μέτρησης είναι καθοριστικές για την ποιότητα των ερευνητικών αποτελεσμάτων.
Οι πειραματικές μελέτες έχουν στόχο να αποδείξουν αιτιακές σχέσεις, ελέγχοντας μεταβλητές και παρατηρώντας τα αποτελέσματα.
Η εφαρμογή καθιερωμένων μεθόδων και κανόνων είναι απαραίτητη για να εξασφαλιστεί η ακρίβεια και η αξιοπιστία των αποτελεσμάτων της έρευνας.
Η έρευνα χρειάζεται θεωρητικό πλαίσιο για να εξηγεί και να ερμηνεύει τα φαινόμενα και τα αποτελέσματα της.